焦虑是人们日常生活中普遍的一种情绪反应。当个体面临外来威胁、灾难或危险时，诸如人际关系的冲突、疾病的困扰、升学就业的竞争、商海的波澜沉浮等，出现紧张不安、担忧、恐惧的复合情绪状态，这就是焦虑。

    焦虑的一般反应有惊慌、逃避和恐惧，也有愤怒和攻击。当一个人面临危险或困境而不产生焦虑，属于病理性反应，称为焦虑无能。适度的焦虑可以激发人的动机，提高学习和工作效率。焦虑既可以是暂时性的情绪状态，也可能内化为稳定的人格特质，乃至形成焦虑性人格。

    焦虑与抑郁一样，同属于精神疾病的基础过程。当焦虑持续发展到一定程度，临床症状以焦虑为主要表现，就会转化为焦虑性神经症，简称焦虑症。焦虑症在临床上分为广泛性焦虑和惊恐发作两种主要类型。广泛性焦虑又称慢性焦虑，惊恐发作又称急性焦虑或惊恐症，以反复出现强烈的惊恐发作为特征。
  

    焦虑症往往伴有不同程度的躯体体验。在惊恐发作状态下，患者会感到心悸、胸痛、震颤、窒息、眩晕、出汗、尿频，常导致失眠、食欲减退和过度疲劳，并在心理上产生强烈的解体感、错乱感、恐惧感甚至濒死感。   

    对于惊恐障碍患者首选药物治疗。新型的抗焦虑药物对焦虑症有较好的效果，且比较安全。但是对于不同身体素质的人，药物的疗效可能有所不同。因此，需要对药物的长期效果进行评估，有选择地使用。由于本症的复发率较高，即便症状改善后，仍然需要维持服药6 个月左右，再缓慢减量。   

    心理治疗对于恢复患者的社会功能至关重要。在心理治疗方面，主要采用认知一行为治疗、支持性心理治疗及放松训练。