据史料记载，北魏太武帝时期和北周武帝时期，曾先后两次灭佛－－摧毁佛寺、诛除僧徒、毁灭经卷。“法难”之余，北齐南岳天台宗高僧慧思，深感灭法的危机，于是想出了把佛经刻在石头上的办法，以便历法难而不毁。幽州智泉寺僧人静琬继承了慧思的遗愿，在一千三百余年前的隋代大业年间，在如今的房山地区，开始了绵延千载的房山石经刊刻事业。 

　　静琬过世后刻经事业由其弟子们继承下来，此后历经辽、金、元、明，代代续刻，长达千载，并将这一万四千二百七十八块石经分别藏于云居寺东北石经山九个藏经洞和寺内压经塔下的地穴中。这些石经，世称“房山云居寺石刻佛教大藏经” 。它们包容了佛经的经典要著，所刻佛经为历代善本佛经。 

　　有一个真实的故事可说明这些石经的弥足珍贵：当年一位外国总统访华，中国政府总理周恩来陪他到房山参观云居寺的石经。笃信佛教的总统被征服了，提出要用等重的黄金换两块石经板回国。周恩来婉言回绝道：在我们中国，可是黄金有价，石经难得呀。